Das Martyrologium und die Eigenkalender
Der Allgemeine Römische Kalender verzeichnet die Feiern, die im ganzen Römischen Ritus begangen werden. Diözesen, Nationen und Ordensgemeinschaften feiern darüber hinaus ihre eigenen Heiligen in ihren Eigenkalendern. Das Römische Martyrologium steht zwischen beiden: Es enthält alle Heiligen des Allgemeinen Kalenders und viele, wenn auch nicht alle, Heiligen der Eigenkalender. Diese Seite erklärt, wie das Buch und diese Kalender zusammenpassen. Die Praenotanda stützen sich durchgehend auf die Instruktion Calendaria particularia der Heiligen Kongregation für den Gottesdienst (24. Juni 1970).
Der Allgemeine Kalender und die Eigenkalender
Das Martyrologium verzeichnet die im Römischen Kalender eingetragenen Heiligen, deren Bedeutung für den ganzen Römischen Ritus gilt, und dazu viele derer, die einer Teilkirche oder einer Ordensgemeinschaft ans Herz gelegt sind und dort in einem bestimmten liturgischen Rang gefeiert werden (Praenotanda, n. 29).
Jede Diözese und jede Ordensgemeinschaft soll ihren eigenen Kalender haben, und jede Bischofskonferenz erstellt den Eigenkalender ihrer Nation oder, gemeinsam mit anderen Konferenzen, eines größeren Gebiets. Alle diese Kalender müssen mit dem Römischen Martyrologium übereinstimmen, und alle werden vom Apostolischen Stuhl approbiert oder bestätigt (Praenotanda, n. 32).
Heilige und Selige
Ein Heiliger, der an einem bestimmten Tag im Martyrologium verzeichnet ist, darf an diesem Tag in Messe und Stundengebet überall dort gefeiert werden, wo ein nichtgebotener Gedenktag erlaubt ist (Praenotanda, n. 30).
Ein Seliger darf nur in der Diözese, der Nation, der Region oder der Ordensgemeinschaft gefeiert werden, der der Apostolische Stuhl diese Verehrung gewährt hat (Praenotanda, n. 31). Das Sternchen neben der Nummer eines Eintrags kennzeichnet diesen besonderen oder örtlichen Status; siehe Die Sternchen.
Wenn der dies natalis verhindert ist
Der Tag eines Heiligen im Martyrologium ist normalerweise sein dies natalis, der Tag seines Todes und seiner Geburt für den Himmel. Ist dieser Tag jedes Jahr durch eine Feier höheren Ranges verhindert, so kann der Eigenkalender den Heiligen am nächsten freien Tag feiern oder an einem anderen Tag, der mit ihm verbunden ist: dem Tag der Auffindung, Erhebung oder Übertragung seiner Reliquien oder, weniger passend, dem Tag seiner Heilig- oder Seligsprechung. Das Elogium wird dann mit einer der Formeln für einen verlegten Gedenktag gelesen (Praenotanda, n. 33); siehe Verlegte Gedenktage.
Kirchenpatrone
Jeder im Römischen Martyrologium verzeichnete Heilige kann zum Patron (Titelheiligen) einer Kirche gewählt werden. Ein Seliger kann nur mit einem Indult des Apostolischen Stuhls gewählt werden, es sei denn, er ist bereits rechtmäßig im Eigenkalender der Diözese oder der Nation verzeichnet (Praenotanda, n. 34).
Die Propria des Martyrologiums
Eine Diözese, eine Nation oder eine Ordensgemeinschaft kann ein Proprium des Martyrologiums (Proprium oder Appendix Martyrologii) erstellen. Es verzeichnet die Heiligen und Seligen ihres Eigenkalenders, die im Römischen Martyrologium fehlen, die dort an einem anderen Tag oder in einem anderen Rang stehen oder deren Elogium man etwas ausführlicher wiedergeben wollte. Ein solches Proprium wird der Kongregation für den Gottesdienst zur Prüfung und zur Approbation oder Bestätigung vorgelegt (Praenotanda, n. 38).
Die Praenotanda sagen auch, wie diese Elogien abzufassen sind. Sie sollen nicht die Gattung der „Viten“ oder „Legenden“ nachahmen; soweit möglich, lassen sie den österlichen Sieg Christi in seinen Dienern erkennen und die besondere Gnade, die jedem von ihnen geschenkt wurde. Die historische Wahrheit ist streng zu wahren, ohne predigthafte oder erbauliche Zusätze, und ein Elogium sollte etwa vierzig Wörter nicht überschreiten (Praenotanda, n. 39).
Die Ausgaben der Bischofskonferenzen
Die Bischofskonferenzen erarbeiten Übersetzungen des Martyrologiums in die modernen Sprachen; dabei bewahren sie den Text vollständig und getreu und achten zugleich seine literarische Gattung (Praenotanda, n. 40).
In der Ausgabe einer Bischofskonferenz stehen die Elogien, die durch Zugeständnis des Heiligen Stuhls einer ganzen Nation oder Region eigen sind, an ihrem Tag an erster Stelle, unmittelbar nach den Elogien der Feiern des Allgemeinen Kalenders, und werden in derselben Schrift gedruckt. Elogien, die einem Gebiet oder einer Diözese eigen sind, kommen stets in einen gesonderten Anhang. Jede solche Ausgabe wird von der Konferenz approbiert und vom Apostolischen Stuhl überprüft; dasselbe gilt sinngemäß für eine Ordensgemeinschaft (Praenotanda, n. 41).
Schließlich ist eine Übersetzung des Römischen Martyrologiums, die vollständig sein muss, nicht dasselbe wie eine für den pastoralen Gebrauch daraus entnommene Teilsammlung; solche Sammlungen sind nicht für den liturgischen Gebrauch bestimmt (Praenotanda, n. 42).